Этот уникальный способ хранения сперматозоидов человека при температуре +4 °C впервые был предложен группой японских ученых из Университета Йокогамы 1996 году. В 2009 году клиника МАМА стала первой российской клиникой, внедрившей метод хранения сперматозоидов без замораживания в эмбриологическую практику. В клинике МАМА методика была впервые модифицирована и адаптирована для применения в практике ЭКО и получила название STEP (Short Term Ejaculate Preservation), в переводе с англ. — «кратковременное хранение спермы».
Хранение сперматозоидов при температуре +4 °C — альтернатива глубокому замораживанию в жидком азоте (–196 °C). Метод позволяет сохранять сперматозоиды без потери жизнеспособности и подвижности в течение как минимум двух недель.
Преимуществом способа перед глубоким замораживанием являются:
- отсутствие повреждающего действия на клеточную мембрану;
- снижение фрагментации ДНК сперматозоидов.
В настоящее время американскими исследователями из Гавайского университета доказана генетическая безопасность метода.
В клинике МАМА технология STEP регулярно применяется для удобства пациентов, участвующих в программе ЭКО, которые имеют возможность сдать сперму в удобный для них день (за 1–2 недели до дня пункции у супруги).
Результаты нашей работы были успешно представлены на Международном конгрессе ESHRE 2009 (Амстердам), а также опубликованы в журнале «Проблемы репродукции» (2009 г., № 5).