Время от времени можно услышать различные мнения о главенствующей роли мужчин или женщин в обществе: от радикальных взглядов «курица не птица» или «если б не дети, мужики и не нужны» до более умеренных и благородных суждений. С древнейших времен тянуться споры: кто умнее, талантливее, духовнее и каково предназначение мужчин и женщин?
А что же Мать-Природа? Не дает ли она нам подсказок? И не находим ли мы подобия в мире животных?
Половой процесс, определивший разделение полов, возник на заре эволюции. В той или иной форме он присущ всем организмам: грибам, растениям, животным, бактериям. Не свойственен он лишь вирусам.
Но не всегда для полового процесса необходимы самец и самка. Среди простейших одноклеточных животных распространены равнополые особи. Примером может служить маленькое водное существо хламидомонада. Это микроскопическое животное (не более 0,1мм) обитает в пресных водоемах. Секс для хламидомонады выражается в полном слиянии двух организмов. Две хламидомонады подплывают друг к другу, ощупывают одна другую усиками, выделяют вещества, которые растворяют разделяющие их оболочки, и две клетки соединяются в одну. Затем происходит объединение ядер, в результате чего гены двух родителей смешиваются в одном организме.
Эта форма секса — абсолютно полное слияние двух существ — к сожалению, недостижимый идеал для человечества. Отдаленный отголосок такого клеточного слияния мы наблюдаем при объединении сперматозоида и яйцеклетки, которые, соединившись, дадут начало новому индивиду.
Через некоторое время жизни хламидомонада разделяется на четыре новые клетки, которые несут гены своих слившихся предков. Они расплываются по водоему для самостоятельной жизни, чтобы вскоре найти себе пару.
Среди таких организмов, как хламидомонада, нельзя выделить самцов и самок. Их организмы неотличимы и каждый может слиться с каждым.
Не следует путать равнополое существо с обоеполым, или гермафродитом. Гермафродит, в отличие от равнополого животного, сочетает в себе и мужское и женское начало, он обладает и женской и мужской половой системой. Однако, вопреки распространенному мнению, в большинстве случаев гермафродит не способен к спариванию «сам с собой», для полового процесса необходимы два партнера. При копуляции гермафродитов происходит «перекрестное оплодотворение», в результате оба оставляют потомство один от другого.
Гермафродиты распространены в природе очень широко. Помимо известных примеров из школьного учебника — дождевые черви, пресноводные улитки — существуют также обоеполые рачки, актинии, медузы и даже рыбы-гермафродиты (некоторые виды морских окуней).
Гермафродитизм имеет известные преимущества перед разнополым сексом. Для размножения достаточно встречи двух любых представителей вида. Это особенно важно для животных, чье общение затруднено: малоподвижные сидячие формы (например, кораллы) или животные-паразиты (например, извините, глисты). Последним приходится особенно трудно по части ожидания взаимности. Ведь вероятность подцепить нескольких «нахлебников» невелика. Именно поэтому некоторые черви-паразиты, такие как бычий цепень, способны к самооплодотворению.
Так почему же Природа распорядилась таким образом, что подавляющее большинство животных разделено на мужчин и женщин? Зачем каждой твари нужно по паре?
Зачем каждой твари нужно по паре?
Наиболее простая и, следовательно, наиболее вероятная гипотеза основана на дарвиновской «борьбе за существование», которая в свете обсуждаемой нами проблемы выражается в форме «борьбы за обладание самкой».
Действительно, у животных-гермафродитов почти отсутствует такое явление, как половое соперничество. Два гермафродита вряд ли станут драться за право обладания третьим. А ведь именно половое соперничество во многом способствует «улучшению породы» — потомство оставляют самые сильные, выносливые, а иногда и умелые самцы.
Прекрасным примером нам послужат синицы. В брачный период самцы синиц отыскивают подходящие места для гнездования: дупла, скворечники, печные трубы. После обустройства гнезда самцы приглашают подруг брачным пением. Самки осматривают домики и остаются в понравившемся жилье. Возможно, в жизни этих птиц некоторые читатели усмотрят корыстолюбие, свойственное женскому полу. Корыстолюбие, впрочем, оправданное. Самочка, сделавшая неправильный выбор, будет наказана Природой: ее потомство погибнет от непогоды или хищников. А самец, пренебрегший хозяйством, явит собой тупиковую ветвь эволюции.
Примеры брачных боев многообразны: грациозные сражения оленей, петушиные бои и известные всем кошачьи потасовки. Однако, ум и смекалка играют не последнюю роль в привлечении самки. В сухумском обезьяннике был описан интересный случай: в стаде павианов один самец постоянно проигрывая в «честном бою», никак не мог добиться расположения самок. Однажды, схватив в отчаянии палку и ведро, он поднял страшный грохот. Тем самым ему удалось отогнать соперников и сделаться на время властелином гарема. Так либидо может являться двигателем прогресса.
Было бы не правильно обойти стороной жизнь черной вдовы. Как известно, эта паучиха сразу после спаривания пожирает своего супруга, что в общем-то является частью брачного ритуала. В данном случае самец в «борьбе за обладание самкой» идет на самопожертвование. Вскормив собой самку, он может рассчитывать на более успешное развитие своего потомства.
Истина истин
Интересно отметить, что мы никогда не встречаем в природе открытую борьбу самок за самцов. Такая «несправедливая» ситуация объясняется просто. У большинства животных самец может оплодотворить несколько самок практически без перерывов. Самка же, спарившись с самцом, на долгое время «выбывает из игры». Стало быть, для продолжения рода самцов нужно в несколько раз меньше, чем самок, и многие самцы оказываются лишними. Именно поэтому, между ними столь жестоко разгорается «борьба за обладание самкой».
Избыток самцов — истина истин, нужная для понимания многих явлений, касающихся взаимоотношений полов в природе и обществе.
Почему почти у всех животных мужской пол наделен обязанностями по защите сородичей? Потому что, если погибнет часть самок, то группа животных долго не сможет восстановить свою численность. Если же погибнет часть самцов, их обязанности по восстановлению рода с легкостью возьмут на себя другие. Инстинкт защиты сородичей присущ самцам многих видов, и человек не исключение. Недаром мальчики с детства тянуться к игрушечному оружию, инстинктивно хватают в руки палку.
«Избытком самцов» можно объяснить присущую мужскому полу разнообразие и разносторонность. Не секрет, что среди различного рода гениев — художников, музыкантов, ученых — преобладают мужчины. Больше мужчин и среди опустившегося люда: алкоголиков, бродяг, тунеядцев. То же мы наблюдаем и в животном мире: среди самцов чаще встречаются различные отклонения от нормы (короткохвостые и длиннохвостые, умелые и неумелые, прыткие и медлительные). Такое разнообразие самцов поддерживается генетически. Природа как бы экспериментирует на самцах — ведь их не жалко, они в избытке.
В стабильной обстановке подобные «экстравагантные» качества — ни к чему. Но в непостоянных условиях обитания (миграции, голод, смена климата) некоторые «нестандартные» животные могут оказаться в выигрыше. Например, в лесу на берегу реки короткокрылые комары обладают тяжелым, неуклюжим полетом и во всем проигрывают своим нормальным собратьям. Но, переселившись на остров, где обычны сильные ветры, среди комаров получат преимущество короткокрылые. Ради таких нечастых случаев Природа поддерживает в популяциях появление «необычных» самцов.
Роман ШАФЕИ Роман ШАФЕИ
